■だ液の分泌を促しガン予防、歯の病気予防、体力向上に！
良く噛むことで、食物を小さく砕き、つぶすばかりでなだ液や胃液の分泌を促し増加させるので、それらに含まれる酵素がさらに食物の消化を高めます。これはガンの予防にもつながります。まただ液は口腔内にある無数の細菌の繁殖をおえると同時に自然の清掃作用なども促すので歯の病気（むし歯・歯周病）の予防にもなります。さらに体内への養分や栄養素の吸収を促進させ、その結果子供の発育を促し瞬発力を養うなど体力向上にもつながるのです。
■脳を活性化させ、肥満・老化防止に！
食物を噛むためには、顔や顎の周囲にある２５以上の筋肉を使います。良く噛むことで、脳内温度が上昇し血流の循環が活性化され、脳に十分な酵素と栄養が送られます。そして脳神経細胞が刺激されて脳細胞の代謝が活発にになります。その結果、頭がさえて集中力が高まり、記憶力増加にも影響ｘするので勉強にも身が入り成績アップにつながります。 さらに、味を感じる脳細胞も刺激され口に入ったものが美味しく食べられるようになります。同時に、これ以上食べ過ぎないようにと満腹中枢も目覚め、肥満防止にもつながります。また、噛むことがストレスの発散になり本能的な満足感が満たされるばかりでなく、高齢者には老化防止、ボケ予防、脳卒中の予防にもなります。
■正常な咬合が美しい発音や言葉を生み出す！
良く噛むことで、正常な咬合と歯並びをつくります。きれいに回復した口元は正常な発音と美しい言葉を生み出すばかりでなく、そろった白い歯が口元から見える、見た目の美しい生き生きした美男美女に育てます。高齢者にとっても若々しく見せるための秘訣で、発音が良くなり声も若返ります。本来ある自然な口元を回復することは、その人の人格・個性の回復にもつながり精神衛生面にも大いに役立ちます。
■エナメル質・・・歯冠部の表面の最も硬い部分です。
■象牙質・・・・・・歯の形をつくっており、歯冠部から歯根部まで歯の中心をなします。
■セメント質・・・・歯根部の象牙質をおおって、顎の骨（歯槽骨）とくっつく役目をしています。
■歯髄・・・・・・・・歯の中の（中心部）には、一般に神経と言われている歯髄があります。この中には、血管、リンパ管、神経線維などがあって、歯に栄養を与えている大きな役目をしています。
■歯肉（歯ぐき）・・歯冠の下のピンク色をした粘膜を歯肉といい、歯を支えている骨（歯槽骨）を被って保護する役目をしています。
■歯根膜・・・・・・・歯根と歯槽骨（歯を支える骨）の間にあるうすい膜のことで歯根と骨をつなぐ役目をしています。一般に歯が浮く、噛んで痛いという病状はこの歯根膜が炎症を起こしている場合が多いのです。
■歯槽骨・・・・・・・歯を支える顎の骨のことを言います。歯肉が炎症を起こして化膿してくるとこの歯槽骨が溶けてきます。それがいわゆる歯槽膿漏です。
歯の健康を守り、自分の歯でモノを食べられることは、高齢化社会を豊かに過ごすための重要な要素になります。
ところが、５０歳前後から歯が急速に抜け始め、国民調査では、７０〜７４歳では平均すると１５．６本の歯を失い、さらに８０〜８４歳では残っている歯が平均７．４本となっています。（１９９９年・歯科疾患実態調査）しかしこの調査は対象人数も少なく、歯のある人に偏り気味のため実際にはもっと多くの歯が失われているでしょう。
大人の歯は、親知らずを除いて２８本あります。歯は自然に抜け落ちることはありません。歯周病やむし歯が原因になりますが、特に歯周病は中高年から歯を失う原因になっていることは、すでに述べました。
こうした状況を憂慮した厚生省は「成人歯科保健対策検討会」を設置しました。そこで１９８９年に決めた目標が「８０２０」、「８０歳で２０本の歯を残そう」という運動です。２０本の自分の歯が残っていれば、高齢でも良く噛んで食べることができます。普通のメニューでおいしく食べられれば、栄養も十分にとれ、身体の健康を維持することができるのです。
歯の根の先のバイ菌や、その毒は、血液に入り込んで心臓、肝臓、肺などに病気をおこし、時には敗血症やリューマチとなり、死ぬことさえあります。また近年、歯周病原性細菌が全身の様々な疾患を（心臓血管系疾患、糖尿病、関節炎、呼吸器系疾患、骨粗鬆症など）に影響を与えていることを示す研究結果が多数発表されてきてます。
■かかりつけの歯科医を持つことです。
自分の歯の状況を詳しく把握してくれる歯科医は、心強い味方です。自覚症状のあるときには何でも相談できる歯科医、また定期的にチェックを受けられる歯科医を持てば、歯周病やむし歯を未然に防ぐことができます。
歯科治療で注意しなければならないのは、いったん治療を始めたら、症状が改善したからといって、途中で中断しないことです。結果的にもっと悪化させてしまう場合もあります。歯科医を信頼し、指示を守ることが大切です。
